Als je relatie of huwelijk eindigt komt het vaak voor dat een van de partijen een andere woning moet zoeken. Dan is de vraag ook of je een huis in dezelfde of een andere woonplaats wil zoeken. Normaal gesproken is dit geen probleem en ben je vrij om te gaan en staan waar wil wil. Echter als jullie kinderen hebben gelden er andere regels. Indien beide ouders gezag hebben, dan kan de ene ouder niet zonder toestemming van de andere ouder verhuizen. Vooral niet als de afstand aanzienlijk wordt, waardoor de andere ouder wordt beperkt in de omgang met de kinderen. Soms best lastig, want wat als je een nieuwe partner hebt in een andere plaats. Of wat als je dichter bij je familie wilt gaan wonen? Het levert soms lastige vraagstukken op.

Hoe oordeelt het Hof over dit soort situaties? In deze blog behandelen we een casus.

De casus: moeder verhuist na scheiding

Moeder heeft een relatie beëindigd. Samen met vader heeft zij meerdere minderjarige kinderen. Vader heeft de kinderen erkend en beide partijen oefenen gezamenlijk het gezag uit. Beide ouders woonden in dezelfde regio als gezin. Na de scheiding verhuist moeder met de kinderen naar een andere provincie op grotere afstand. Zij verhuist zonder overleg en zonder toestemming van vader.

Doordat de afstand tussen beide ouders groot is, kan vader geen substantiële rol meer spelen in de dagelijkse opvoeding van de kinderen. De vader verzoekt de moeder om met de kinderen weer dichter bij hem te gaan wonen. De rechtbank gaat hierin mee. Moeder is het hier niet mee eens en gaat in hoger beroep. Zij meent dat het niet in het belang is van de kinderen om opnieuw te verhuizen. Het gaat goed met de kinderen en zij wonen inmiddels al geruime tijd in hun nieuwe woonplaats. Zij heeft daar naar eigen zeggen een rustige basis voor de kinderen kunnen creëren.

Juridisch kader

Het Hof dient een zodanige beslissing te nemen in het belang van het kind. Uit vaste jurisprudentie volgt dat het belang van het kind als eerste meetelt, echter dat er in sommige situaties andere belangen zwaarder kunnen wegen. Het is aan de rechter om deze afweging te maken. Het Hof moet alle omstandigheden meewegen en alle belangen van de betrokken afwegen. Hieronder vallen zaken als:

  • de noodzaak om te verhuizen;
  • de mate waarin de verhuizing is doordacht en voorbereid;
  • de door de verhuizende ouder geboden alternatieven en maatregelen om de gevolgen van de verhuizing voor de minderjarige en de andere ouder te verzachten en/of te compenseren;
  • de mate waarin de ouders in staat zijn tot onderlinge communicatie en overleg;
  • de rechten van de andere ouder en de minderjarige op onverminderd contact met elkaar in een vertrouwde omgeving;
  • de verdeling van de zorgtaken en de continuïteit van de zorg;
  • de frequentie van het contact tussen de minderjarige en de andere ouder voor en na de verhuizing;
  • de leeftijd van de minderjarige, zijn mening en de mate waarin de minderjarige geworteld is in zijn omgeving of juist extra gewend is aan verhuizingen;
  • de (extra) kosten van de omgang na de verhuizing.

Het oordeel van het Hof

Het Hof laat zich onder andere adviseren door de Raad voor de Kinderbescherming. Het Hof oordeelt vervolgens dat het in het belang van de kinderen is dat de moeder binnen redelijke reisafstand van de vader gaat wonen. In de beschikking wordt gesproken over een afstand die praktisch haalbaar wordt geacht voor regelmatig contact. Het feit dat moeder inmiddels al enige tijd woont in haar nieuwe woonplaats en daar in haar beleving een stabiele situatie heeft gecreëerd, staat een terugverhuizing volgens het Hof niet in de weg. Het Hof geeft aan dat kinderen in staat zijn zich opnieuw aan te passen aan een omgeving die dichter ligt bij hun eerdere leefomgeving. Het Hof weegt daarbij mee dat de verhuizing heeft plaatsgevonden zonder voorafgaande toestemming of overleg met de andere ouder.

Conclusie: De moeder wordt verplicht om met de kinderen weer dichter bij de vader te gaan wonen. Doet zij dit niet, dan kan het Hof een dwangsom opleggen om naleving van de beslissing af te dwingen.