Een scheiding brengt veel emoties met zich mee. Naast het verwerken van het einde van hun relatie moeten ouders ook afspraken maken over de kinderen. In de praktijk merk ik dat juist de verdeling van de zorg vaak voor spanningen zorgt. Wat is een eerlijke verdeling en wat is vooral in het belang van de kinderen? Dat waren ook vragen waar Jeroen mee zat.
Van kostwinner naar betrokken vader
Jeroen is begin dertig en heeft een eigen onderneming. Tijdens zijn relatie was hij vooral de kostwinner. Zijn ex-partner nam grotendeels de dagelijkse zorg voor de kinderen op zich. Toen de scheiding eenmaal in gang was gezet, veranderde er iets. Jeroen wilde graag een grotere rol spelen in het leven van zijn kinderen.
Zijn ex-partner vond dat lastig. Zij was gewend om de zorg op zich te nemen en wilde die situatie het liefst behouden. Jeroen voelde zich hierdoor onzeker. Hij wilde geen strijd veroorzaken, maar had wel het gevoel dat hij als vader minder ruimte kreeg dan hij redelijk vond. Volgens hem werden de kinderen bovendien steeds meer bij het conflict betrokken. Samen kwamen de ouders er niet meer uit.
Hoe wordt een zorgverdeling bepaald
Dit soort situaties zie ik regelmatig. Ouders kijken begrijpelijkerwijs vanuit hun eigen wensen, zorgen en emoties naar de situatie. Toch moet een zorgregeling in de eerste plaats aansluiten bij het belang van de kinderen.
Het wettelijke uitgangspunt is dat ouders na een scheiding een gelijkwaardige rol in de verzorging en opvoeding van hun kinderen kunnen houden. Dat betekent niet dat de tijd automatisch precies gelijk moet worden verdeeld. Een zorgregeling van fiftyfifty is dus geen recht of verplichting. Er wordt gekeken naar wat in de praktijk haalbaar is en wat het beste past bij de kinderen.
Factoren die daarbij een rol kunnen spelen, zijn onder andere:
- de leeftijd en behoeften van de kinderen;
- school, sport en sociale contacten;
- de afstand tussen de woningen van de ouders;
- het dagelijkse ritme van de kinderen;
- de mogelijkheden van beide ouders om daadwerkelijk voor hen te zorgen.
De afspraken over de zorgverdeling worden doorgaans opgenomen in het ouderschapsplan. Kinderen moeten, passend bij hun leeftijd en ontwikkeling, worden betrokken bij de afspraken die over hen gaan. Dat betekent niet dat zij tussen hun ouders hoeven te kiezen of verantwoordelijk zijn voor de uiteindelijke beslissing.
Een zorgregeling hoeft bovendien niet voor altijd hetzelfde te blijven. Naarmate kinderen ouder worden of de omstandigheden van ouders veranderen, kunnen andere afspraken beter passen. De regeling kan dan in overleg worden aangepast.
Eerst kijken naar wat echt haalbaar is
Tijdens mijn gesprek met Jeroen vroeg ik hem eerst hoe hij de zorgverdeling voor zich zag. Niet alleen vanuit zijn wens om meer als vader aanwezig te zijn, maar ook vanuit de praktische kant. Paste de gewenste regeling binnen zijn werkzaamheden als ondernemer? Kon hij de kinderen daadwerkelijk naar school brengen, ophalen en begeleiden bij hun activiteiten?
Pas als dat duidelijk is, kun je beoordelen welke zorgregeling realistisch is. Een regeling moet niet alleen op papier goed klinken, maar ook in het dagelijks leven uitvoerbaar zijn.
Omdat Jeroen en zijn ex-partner er samen niet uitkwamen, bracht ik hem in contact met een familierechtadvocaat uit ons netwerk. Een advocaat kan beoordelen welke regeling juridisch haalbaar is, helpen bij de onderhandelingen en, wanneer overleg niet tot een oplossing leidt, de rechter vragen een zorgregeling vast te stellen.
Hoewel er nog geen definitieve oplossing was, gaf het Jeroen rust dat hij wist welke stappen hij kon zetten. Hij was bereid zich volledig in te zetten voor een passende en haalbare rol in het leven van zijn kinderen.
Blijf kijken naar wat je kinderen nodig hebben
Mijn belangrijkste advies is om niet alleen naar je eigen positie te kijken, maar vooral naar wat je kinderen nodig hebben. Houd rekening met hun leeftijd, school, vriendjes, sport en dagelijkse ritme. Geef hen bovendien de tijd om aan de nieuwe situatie te wennen.
Oude emoties tussen ouders zijn begrijpelijk, maar mogen niet ten koste gaan van de kinderen. Probeer hen niet bij het conflict te betrekken en voorkom dat zij het gevoel krijgen dat ze tussen hun ouders moeten kiezen. Juist wanneer je merkt dat je er samen niet meer uitkomt, is het verstandig om op tijd hulp of juridisch advies in te winnen.
Heb je vragen over een zorgregeling of komen jij en je ex-partner er samen niet uit? Neem gerust contact met ons op. We bespreken jouw situatie en brengen je vrijblijvend in contact met een ervaren familierechtadvocaat die je verder kan helpen. Bel ons op 088-6002801 (gebruikelijke belkosten) of vul het contactformulier in.
